INILAHCOM, Washington – Federal Reserve pada Rabu mempertahankan suku bunga acuan jangka pendek tidak berubah, di tengah risiko-risiko potensial bagi perekonomian AS, mengindikasikan bank sentral akan memperlambat laju kenaikan suku bunga berikutnya tahun ini. Pada Desember, The Fed menaikkan kisaran target untuk suku bunga federal funds sebesar 25 basis poin menjadi 0,25-0,5 persen, kenaikan suku bunga pertama dalam hampir satu dekade, menandai akhir dari era pelonggaran kebijakan moneter yang luar biasa.
Tetapi gejolak di pasar keuangan dan pelambatan ekonomi global sejak awal tahun ini telah semakin meningkatkan kekhawatiran tentang kekuatan ekonomi AS, memaksa para pembuat kebijakan Fed untuk menunda setiap kenaikan suku bunga lebih lanjut sejak itu. Dalam pernyataan kebijakan Januari, The Fed menolak untuk membuat penilaian tentang keseimbangan risiko-risiko terhadap ekonomi AS, mengindikasikan ketidakpastian tentang dampak gejolak ekonomi dan keuangan global terhadap perekonomian terbesar di dunia itu.
Dalam pernyataan yang dirilis pada Rabu setelah pertemuan kebijakan dua hari, The Fed mengatakan AS kegiatan ekonomi telah berkembang pada kecepatan yang moderat meskipun perkembangan ekonomi dan keuangan global dalam beberapa bulan terakhir, terus menimbulkan risiko-risiko. Perubahan dalam pernyataan tentang risiko-risiko mengisyaratkan bahwa para pejabat Fed cenderung menunggu lebih banyak waktu untuk menilai prospek ekonomi AS sebelum menaikkan suku bunganya lagi.
“Kita tidak akan mengambil kekuatan di pasar tenaga kerja dan konsumsi AS begitu saja,” kata Gubernur Fed Lael Brainard dalam pidato awal bulan ini. “Dari perspektif manajemen risiko, pendapat ini menunjukkan kesabaran karena prospek menjadi lebih jelas.”
Proyeksi terbaru The Fed yang dirilis Rabu menunjukkan bahwa para pembuat kebijakan memperkirakan suku bunga federal funds naik menjadi sekitar 0,9 persen pada akhir 2016, menyiratkan dua seperempat persentase poin kenaikan suku bunga tahun ini, turun dari empat kenaikan yang diperkirakan pada Desember.
“Sebagian besar peserta terus membayangkan bahwa jika perkembangan ekonomi berkembang sesuai yang mereka harapkan, kenaikan lebih lanjut dalam suku bunga federal funds akan terbukti tepat dari waktu ke waktu,” kata Ketua Fed Janet Yellen pada konferensi pers Rabu, setelah pertemuan kebijakan, menunjukkan bank sentral masih di jalur untuk menaikkan suku bunga tahun ini. Karena ekonomi AS mendekati full employment, tekanan upah diperkirakan mulai meningkat dan mendorong inflasi ke arah target bank sentral dua persen, menurut pejabat Fed.
Hal ini memberikan alasan bank sentral untuk mempertimbangkan menaikkan suku bunga guna mencegah ekonomi dari terlalu panas. Tingkat pengangguran AS tetap stabil di 4,9 persen pada Februari, dekat tingkat yang para pejabat Fed yakini mencerminkan kesempatan kerja penuh. Perekonomian AS menambahkan 242.000 pekerjaan baru pada bulan lalu, lebih dari dua kali jumlah minimum pertumbuhan lapangan pekerjaan bulanan yang diperlukan untuk menstabilkan tingkat pengangguran, menurut Departemen Tenaga Kerja.
Indeks harga yang disebut PCE inti (pengeluaran konsumsi pribadi), ukuran inflasi inti yang lebih disukai Fed, tidak termasuk makanan dan energi, meningkat 1,7 persen pada Januari dari setahun lalu, kenaikan tahun-ke-tahun terbesar sejak akhir 2012. Wakil ketua Fed Stanley Fischer mengatakan awal bulan ini bahwa AS mungkin akan melihat pergerakan kuat pertama kenaikan tingkat inflasi, menunjukkan ia mungkin akan bersedia untuk menaikkan suku bunga dalam beberapa bulan mendatang.
“Mereka harus menemukan pertumbuhan lapangan kerja untuk mulai melambat, karena jika tidak mulai melambat, mereka akan berada di belakang kurva,” Joseph Gagnon, mantan ekonom Fed dan peneliti senior di Peterson Institute for International Economics.
“Itu (pertumbuhan lapangan kerja) telah kuat. Itulah sebabnya mereka harus menaikkan suku bunga,” kata Gagnon, memprediksi bahwa bank sentral bisa menaikkan suku bunga segera setelah pertemuan kebijakan berikutnya pada April. Tapi sekitar 76 persen dari pebisnis dan ekonom akademik yang disurvei oleh Wall Street Journal bulan ini memperkirakan bahwa Fed akan menunggu sampai Juni untuk menaikkan suku bunga.
“Harapan awal bank sentral untuk kegiatan ekonomi AS, pasar tenaga kerja dan inflasi tidak berubah banyak sejak Desember,” kata Yellen, menambahkan bahwa kondisi ekonomi akan berkembang dalam cara yang akan menjamin kenaikan suku bunga acuan secara bertahap. [tar]
—
Distribusi: Inilah.com – Pasarmodal
Speak Your Mind